Arecaceae ailesinden ağaçsı gövdeye sahip tek çenekli (monokotiledeon) bitkiler olan palmiyeler, karakteristik görünüşleri nedeni ile genelde dıştan bakmakla tanınırlar. Ancak sikas, pandanus, kordilin ve yukka gibi benzer bitkiler palmiye ile karıştırılabilmektedirler. Bitki sınıflandırmasında Modern Binominal sistemin kurucusu olan İsveçli Botanikçi Carl Von Linnaeus, zarif görünümleri ile palmiyeleri,bitkiler arasında ‘’Prenses’’ olarak adlandırmıştır.

Genellikle tropik ve subtropik iklim bölgelerinde yaşayan palmiyeler 20derece kuzey ile 20 derece güney enlemleri dışında da yetişmektedir. Birkaç santim yükseklikten 60 metre yüksekliğe kadar değişik boylarda olabilirler. Dünyada 3000 dolayında palmiye türü olduğu kabul edilmektedir. Palmiyelerin çoğu tek gövdeye sahiptir. Bazı türlerde gövde toprak altında olabildiği gibi bazılarında, hiç gövde bulunmayabilir. Genelde palmiyeler tek gövdeli (örn: Kraliçe Palmiyesi- Syagrus romanzoffiana) olmalarına karşın bazı türler yan sürgünleri nedeni ile çok gövdeli görünüme sahip olurlar. Palmiye yaprakları çok belirgin ve karakteristik şekle sahiptir. Çoğu türün yaprakları palmat (el ayası) şeklinde veye pinnat (tüysü) yapıya sahiptir. Ülkemizde bulunan doğal palmiye türü Datça Hurması (Phoenix theophrastii) ’dir. Ülkemizde dış mekânda yetiştirilen palmiye türü ithaller ile birlikte 10 ‘ u geçmemektedir (Ç.Ü. Ali Nihat Gökyiğit Botanik Bahçesi ve Palmiye Merkezi/Fethiye dışında).

Bahçemizde 2.600 metre karelik bu bölümde  hali hazırda 37 türe ait toplam 107 bireyden oluşan canlı palmiye koleksiyonu bulunmaktadır. Bu şekliyle Botanik Bahçemiz, ülkemizdeki botanik bahçeleri içinde palmiye türleri açısından en yüksek çeşitliliğe sahip bahçedir.